В 20 веке казино стало одним из основных источников дохода для злоумышленников. Многим гангстерам такой бизнес пришелся по душе, поскольку они сами часто делали ставки. Арнольд Ротштейн одним из первых среди мафиози начал инвестировать в азартные игры, благодаря чему банда хулиганов превратилась в организованный синдикат. За этот вклад гангстер получил прозвище «Мозг».
| Имя | Арнольд Ротштейн |
| Прозвище | Мозг |
| Дата рождения | 17 января 1882 |
| Место рождения | Нью-Йорк, США |
| Дата смерти | 6 ноября 1928 |
| Место смерти | Нью-Йорк, США |
Детство
В отличие от большинства других гангстеров, Арнольд родился в состоятельной семье: его отец, Авраам Ротштейн, был успешным бизнесменом. В детстве будущий гангстер хорошо разбирался в математике, однако другие школьные предметы его не особо интересовали. Старший брат, Гарри, наоборот, мог похвастаться высокими оценками.
Арнольд был трудным ребенком. Он всегда хотел быть в центре внимания, но старший брат постоянно перетягивал одеяло на себя. Зависть негативно сказывалась на успеваемости в школе, а семейные взаимоотношения вскоре были вытеснены азартными развлечениями. Отец часто ругал Арнольда за ставки. Юноша же из-за этого всё чаще играл в кости и в итоге даже не закончил школу.
«Я всегда играл. Я не могу вспомнить, когда я этого не делал», — признавался Арнольд Ротштейн
Со школьной парты за прилавок
Арнольд не желал просить помощи у отца, однако испытывал потребность в деньгах, чтобы продолжать делать ставки. В начале своего пути будущий мафиози был скромным продавцом сигар. Ротштейн никогда не разбрасывался деньгами, каждую неделю старался откладывать сбережения. Но, хотя в конце 19 века продавцы табачных изделий неплохо зарабатывали, амбициозному юноше этого было недостаточно.
Несмотря на то, что заветный сверток в кармане Арнольда постепенно увеличивался, одной экономии оказалось мало для достижения цели. Накопив $2000, Ротштейн бросил продажу сигарет, чтобы стать профессиональным игроком.
Капитал на ставках
Математика — лучший союзник в азартных играх. У Арнольда оказалось достаточно навыков, чтобы самостоятельно оценивать шансы на успех. Когда они были очевидны, молодой человек совершал крупную ставку. От других любителей азарта Ротштейн отличался хладнокровием: при подходящих условиях участвовал в раздачах до 20 раз за день, но при необходимости мог выжидать удобного момента неделями. Спектр увлечений будущего мафиози был широким — от карточных игр до ставок на спорт.
К 28 годам Арнольд перебрался в квартал «Вырезка», расположенный на Манхэттене. Это место напоминало своеобразную улицу красных фонарей, и его название объяснялось самой высокой концентрацией преступников в США начала 20 века. Здесь мафиози открыл свое первое нелегальное казино, которое пользовалось большим успехом благодаря хорошему обслуживанию.
«Относитесь к клиенту правильно. В конце концов, он платит вам зарплату. Его глупость — ваш доход. Даже если пьяница оскорбляет вашу мать, отпустите его. Он вернется назад к столам, и мы с улыбкой возьмем его деньги». Арнольд Ротштейн
Для получения преимущества Арнольд начал обзаводиться полезными связями. Профессиональный игрок был готов делиться прибылью с простыми рабочими ипподромов и букмекерских контор, если «компаньоны» предоставляли интересную информацию. К 30 годам молодой человек уже считался миллионером.
«Чем больше денег, тем громче он говорит». Арнольд Ротштейн
Сухим из воды
В 1919 году Арнольда впервые привлекли в суд для дачи показаний. Тогда разразился скандал, связанный с проигрышем бейсбольной команды White Sox в Мировой серии: 8 участников команды намеренно слабо бросали, обеспечивая преимущество противнику. Эта история получила название Black Sox.
По одной из версий, за организацией договорного матча стоял Арнольд Ротштейн. Во время дачи показаний в чикагском суде подозреваемый отрицал вину, хоть и подтвердил существование ставок с участием White Sox. Арнольд заверил, что к нему обратились несколько человек с предложением организовать договорной матч, но он сразу же отказался. В ходе расследования не удалось найти доказательств причастности известного гангстера к преступлению.
Хоть «Мозг» и не принял прямого участия в сговоре, он имел достаточно информации для заключения выгодного пари. Арнольд понимал, что договорняк состоится и без его участия. Он утверждал, что благодаря одной ставке против White Sox заработал не больше $100 тыс. Поскольку Ротштейн гипотетически мог заключить множество пари через подставных лиц, некоторые очевидцы скандала считали, что сумма выигрыша превышала $350 тыс.
Мистер Договорняк
После истории с Black Sox Арнольд получил новое прозвище — The Fixer (“тот, кто заранее определяет результат”). Примечательно, что мафиози ни разу не привлекали к ответственности за организацию договорных матчей.
В 1921 стало известно о новом сговоре. Арнольд поставил $150 тыс. на лошадь Sporting Blood в забеге против фаворита Grey Lag. Шансы на победу оценивались как 3 к 1. Однако мафиози обеспечил себе преимущество, подкупив тренера Сэма Хилдрета, который оставил Grey Lag без корма. Ротштейн выиграл $450 тыс., но его причастность так и не смогли доказать.
На заре организованной преступности
В 1920 был принят “сухой закон”. К этому моменту Арнольд не только стал миллионером, но и обзавелся серьезными связями на Манхэттене. Он первым разглядел возможность извлечения огромной прибыли с запрета на алкоголь. Ротштейн организовал незаконные поставки — ликер привозили в США из Канады через Великие озера — а чуть позже начал импортировать премиальный шотландский виски через Атлантический океан.
Благодаря имеющемуся капиталу «Мозг» начал скупать закусочные, а также доли других подпольных предприятий. Гангстеры Нью-Йорка уважали Арнольда, поэтому при возникновении конфликтов между бандами он часто выступал в качестве судьи. Ротштейн с легкостью мог выдать кредит на ведение нового бизнеса, но взамен требовал до 90% прибыли.
К 1925 Арнольд Ротштейн стал самым влиятельным мафиози в Нью-Йорке. Его капитал оценивали в $10 млн, что составляет более $150 млн в наши дни.
В середине 1920-х «Мозг» начал распространять наркотики. Эта индустрия оказалась более прибыльной, чем бутлегерство. Гангстер не опасался, что его арестуют, поскольку за счет взяток держал под каблуком полицию и правительство Нью-Йорка.
Ресторан Lindy’s был неформальным «офисом» для Арнольда Ротштейна
Титаник
Среди гангстеров Арнольд долгое время оставался крейсером, который, казалось, никогда не пойдет ко дну. Мафиози не обанкротила даже полоса неудачных ставок на сотни тысяч долларов. Однако, хотя многочисленные казино и бордели в Нью-Йорке продолжали приносить сверхприбыль, уверенность 46-летнего игрока заметно пошатнулась.
В сентябре 1928 года Арнольд принял участие в турнире с высокими ставками против Элвина «Титаника» Томпсона, Джорджа «Хампа» Макмануса и Нета Рэймонда. Игра в покер длилась 3 дня и закончилась для мафиози разгромом — он потерял $320 тыс. «Мозг» отказывался платить долг, обвиняя оппонентов в мошенничестве, что негативно отразилось на его репутации.
Чуть позже Арнольд согласился выдать эту сумму при условии, что получит $550 тыс. со ставки на победу Герберта Гувера в президентской гонке. Мафиози не дожил до объявления результатов. Ротштейна смертельно ранили во время деловой встречи 4 ноября 1928 в отеле Park Central. Знаменитый гангстер скончался через 2 дня в местной больнице.
Основные подозрения пали на Макмануса, которому мафиози задолжал большую часть проигранных денег. Однако расследование зашло в тупик из-за отсутствия весомых доказательств, и настоящего убийцу так и не нашли. Империя «Мозга» моментально распалась, а его место заняли лидеры других банд — Меер Лански, Багси Сигел и Фрэнк Эриксон.
Арнольд Ротштайн стал прообразом для таких героев книг и фильмов, как Мейер Вольфсхайм ( «Великий Гэтсби»), Сэм «Эйс» Ротштейн («Крестный отец-2») и других.
