Багси Сигел (Бенджамин Сигельбаум) — один из самых известных гангстеров первой половины XX века, который оказал серьезное влияние на развитие криминального бизнеса в США. Он был движущей силой не только еврейской, но и итало-американской мафии. Помимо этого, известно о тесных связях с другими синдикатами. Так, гангстер имел отношение к итало-еврейской мафии, знал одного из боссов — Счастливчика Лучано. По мнению большинства современников, лично знакомых с Сигелом, он был одним из самых умных, харизматичных и жестоких преступников того времени.
| Имя: | Багси Сигел |
|---|---|
| Имя при рождении: | Бенджамин Сигельбаум |
| Дата рождения: | 28 февраля 1906 года |
| Место рождения: | Нью-Йорк, США |
| Дата смерти: | 20 июня 1947 года |
| Место смерти: | Беверли-Хиллз, США |
Несколько малоизвестных фактов
Есть несколько интересных фактов о гангстере, которые мало кто знает:
- Сигел очень не любил свое прозвище Багси (производное от слова «клоп»).
- Гангстер был в дружеских отношения с известными голливудскими звездами и именитыми персонажами того времени: с Фрэнком Синатрой, Джин Харлоу, Кэри Грантом, Кларком Гейблом и другими.
- Вместе с несколькими аристократами пытался найти клады, якобы закопанные на побережье Коста-Рики пиратами. Правда, позже появились слухи, что это было прикрытие для операции по переброске оружия и наркотиков в Штаты.
- Подозревался в самых тяжких преступлениях: от торговли наркотиками до убийств. Однако по доказанным обвинениям был арестован всего дважды: за бродяжничество, азартные игры и незаконное размещение ставок на ипподроме. При этом за решеткой проводил очень мало времени, так как отделывался штрафами.
- Сигел стал прототипом разных персонажей известных голливудских блокбастеров и сериалов. Всего было снято не менее 10 таких фильмов. Среди знаменитых: «Крестный отец», «Однажды в Америке», «Клан Сопрано».
Образ Сигела использован в ряде блокбастеров
Самой интересной историей можно считать случай, который произошел в 1939 году, когда Багси пытался продать Бенито Муссолини взрывчатку атомит. Сделка сорвалась, так как итальянского диктатора не впечатлили результаты испытаний вещества. Во время пребывания в Италии Сигел пересекся с самим Германом Герингом (правая рука Гитлера). Тот тоже был на аудиенции у Муссолини. Друзья Багси утверждали, что несколько лет спустя, во время Второй мировой войны, Сигел язвительно заметил, что у него была возможность убить Геринга, но, к сожалению, он ей не воспользовался.
Багси Сигел и игорный бизнес
На самом деле, сведений о месте Багси Сигела в иерархии гангстеров и бутлегеров первой половины XX века достаточно много, поэтому более интересной будет информация о его причастности к бизнесу развлечений. Азартные игры всегда считались объектом внимания криминальных боссов, особенно если в стране существовали ограничения на законодательном уровне.
В 30–40-е годы прошлого столетия бизнес развлечений в США был разрешен только в Неваде. Сегодня достаточно часто можно встретить рассказы о том, что именно Багси Сигел стал человеком, который положил начало развитию Лас-Вегаса как центра азартных игр. Это широко распространенное заблуждение. Игорные заведения в городе работали и до того, как здесь объявился известный гангстер. Конечно, определенный вклад в развитие индустрии развлечений он внес, но далеко не решающий.
Багси Сигел: один из самых жестоких гангстеров США
Итак, в 30-е годы XX века Сигел состоял в одной из мафиозных группировок, которая контролировала восточное побережье США. Так как в то время в Калифорнии работало много букмекерских контор, гангстеры стремились взять эту сферу под свой контроль. По заданию боссов Багси отправляется в Лос-Анджелес, в котором постепенно начинает прибирать к рукам азартный бизнес, отправляя львиную долю доходов в кассу клана. В итоге в 1942 году синдикат, контролировавший букмекеров, получал около 500 000 долларов ежедневно. Причем немалая заслуга в этом принадлежала Сигелу.
Приблизительно в то же время он становится владельцем нескольких казино, которые располагаются на судах, стоящих на якоре, в нескольких километрах от берега. Хотя понятие офшор появилось только в 50-е годы XX столетия, законы о льготном налогообложении уже существовали. Так же как и возможность открытия игорных заведений, которые не подпадали под юрисдикцию США. То есть опыт в развлекательном бизнесе к началу 40-х годов у Сигела уже был.
Багси Сигел в Лас-Вегасе
В начале 40-х годов Багси появляется в Лас-Вегасе. По большому счету, в то время это была настоящая «дыра» в пустыне с несколькими игорными заведениями. В 1945-м он приобретает часть отеля и казино El Cortez Hotel, которые располагаются на одной из главных улиц города Fremont Street. Буквально через год гангстер продает свою долю из-за того, что власти оказывали серьезное давление, зная, кем тот является на самом деле. В итоге Багси ищет проект, в который можно было бы вложить не только собственные средства, но и деньги боссов.
В 40-е годы началось строительство казино в ближайшем пригороде Лас-Вегаса. Место получит название Las Vegas Strip, впоследствии ставшее знаменитым. Именно здесь У. Р. Уилкерсон, владевший компанией The Hollywood Reporter и занимавшийся недвижимостью в Лас-Вегасе, начал возводить будущий отель и казино «Фламинго». Кстати, мнение о том, что оно названо в честь подруги и любовницы Сигела Вирджинии Хилл, у которой было такое же прозвище, не соответствует действительности. Это просто очередной миф и удивительное совпадение.
Знаменитое казино Flamingo, построенное Сигелом
Методы гангстеров никогда не отличались особым разнообразием. Одной из коронных фишек являлось постепенное внедрение в честный бизнес с последующим полным контролем. Багси Сигел не стал придумывать что-то оригинальное. Уилкерсон хотел построить роскошный отель и казино, в котором голливудские звезды и другие знаменитости должны были стать постоянными клиентами. На это нужны были большие деньги. Собственных средств катастрофически не хватало, поэтому бизнесмен искал дополнительные источники финансирования. В итоге он взял деньги у Сигела, а по сути — у мафии. Эта роковая ошибка привела к тому, что вскоре Уилкерсон был вынужден отдать весь проект под контроль Багси, который создал невыносимые условия для бизнесмена.
Последний проект Сигела
Сигел убедил боссов, что проект выгоден, поэтому, кроме своих шестисот тысяч и полумиллиона долларов мафии, уже вложенных в проект, он потратил на строительство «Фламинго» почти шесть миллионов! По тем временам сумма очень большая. На самом деле, сегодня сложно сказать, почему казино обошлось так дорого. По мнению одних, это случилось из-за того, что Сигел мало разбирался в строительстве, и подрядчики его просто обманывали, продавая по несколько раз одни и те же материалы. Другие уверены, что Багси «кинул» боссов и присвоил значительные суммы себе. Очень может быть, что правда где-то посередине.
Торжественное открытие «Фламинго» состоялось в декабре 1946 года. Когда выяснилось, что мафия уже получила грандиозные убытки, а прибыли может и не быть, один из боссов и бывший приятель Сигела Мейер Лански обвинил его в присвоении денег клана. Тем не менее Багси сумел убедить гангстера и других, что это не так, надо просто подождать, и «Фламинго» начнет приносить грандиозный доход. Он оказался прав, уже к маю 1947-го были заработаны первые 250 000 долларов, которые отправились в кассу мафии.
Багси Сигел был застрелен в собственном доме в 1947 году
В июне этого же года Багси Сигела расстреляли в собственном доме. Что стало причиной убийства, следствие так и не выяснило. Версий было несколько, но весомых доказательств для подтверждения какой-либо из них не нашлось. Одни считали, что боссы наказали Багси за присвоение их денег. Другие были уверены, что его убрали конкуренты из других кланов, хотевшие заполучить контроль над азартным бизнесом Лас-Вегаса. По мнению третьих, Сигелу отомстил У. Р. Уилкерсон, у которого он забрал проект «Фламинго».
