Джон Холлидей по прозвищу «Док» (John “Doc” Holliday) принадлежит к числу легендарных персонажей Дикого Запада. В середине девятнадцатого века его имя было известно каждому, и лишь немногие рисковали вызвать его на перестрелку или попытаться обыграть его за карточным столом.
Прожив лишь тридцать шесть лет, Док вошел в историю Америки как невероятно быстрый и меткий стрелок, искусный игрок в покер и настоящий desperado, не боявшийся смерти.
Его ждала блестящая карьера в стоматологии, однако проблемы со здоровьем вынудили парня забросить врачебную практику и прожигать жизнь в салунах, где его спутниками стали карты, виски и револьверы.
О ярком жизненном пути Джона пойдет речь в статье.
Начало
Джон Генри Холлидей (John Henry Holliday) родился 14 августа 1851 года в городе Гриффин, штат Джорджия. Он был единственным родным ребенком в семье. Его единственная сестра умерла за несколько месяцев до рождения Джона. Также родители воспитывали приемного сына Франциско.
Отец Холлидея воевал в Гражданской войне на стороне южан, а позже работал врачом. Мать, не чаявшая души в сыне, была домохозяйкой и тщательно занималась воспитанием отпрыска.
Джон родился с волчьей пастью. В первые месяцы жизни ему сделал операцию дядя Джон Стайлз Холлидей, в честь которого и назвали мальчика. В детстве он плохо разговаривал, и только благодаря усилиям мамы ему удалось избавиться от данного недостатка.
Парня воспитывали в традициях состоятельных семей Юга. С юных лет он проводил свободное время верхом на лошади и постоянно упражнялся в стрельбе из разных видов оружия.
Джон прекрасно ладил с матерью, но, когда ему было пятнадцать лет, она умерла от туберкулеза. От той же болезни умер Франциско.
С миром карточных игр юного Джона познакомила рабыня Софи Уолтон (Sophie Walton), жившая и работавшая в их семье. Она научила его играть в покер, фаро и другие популярные игры.
Учеба и карьера дантиста
Джон получил хорошее образование. Он грамотно писал, был начитан, умел поддержать любую беседу, владел французским, латинским и греческим языками.
Окончив школу, он поступил в Пенсильванский колледж зубной хирургии, где получил докторскую степень. Диплом выпускнику вручили за полгода до того, как ему исполнился двадцать один год. Это был минимальный возраст для начала врачебной практики, поэтому Джону пришлось ждать, пока он сможет работать по специальности.
Затем он переехал в Атланту, штат Джорджия, где открыл стоматологический кабинет. Его частная практика процветала. От желающих лечить зубы у талантливого молодого врача не было отбоя. Именно тогда его прозвали Док Холидей.
Но не прошло и года, как Джону пришлось уехать из города. У него обнаружили туберкулез. Болезнь требовала теплого климата, и Холидей перебрался на Юго-Запад.
Смена жизненных ориентиров
Поначалу Джон продолжал работать дантистом, но с каждым днем его все меньше интересовала карьера врача, и все больше увлекали местные салуны. Он пристрастился к выпивке и подолгу играл в покер.
Но главной проблемой для него оставался туберкулез. Приступы кашля становились все более длительными и неконтролируемыми, поэтому Холидей был вынужден оставить стоматологическую практику.
Теперь ничто не мешало ему сосредоточиться на карточных играх. Постепенно он приобрел славу искусного игрока.
Ухудшавшееся состояние здоровья сделало его вспыльчивым и раздражительным. Он часто ввязывался в драки и бросался с кулаками на каждого, кто посмел обвинить его в шулерстве. Если же Джону доводилось проигрывать, он выхватывал нож или револьвер и отбирал деньги у оппонентов, утверждая, что его обманули.
Перестрелка у O.K. Corral
В течение нескольких лет Док разъезжал по Западу, живя игрой в карты. Однажды он познакомился с парнем по имени Уайетт Берри Стэпп Эрп (Wyatt Berry Stapp Earp), с которым вспыльчивый Джон неожиданно хорошо поладил. Они вместе играли в покер, не оставляя шансов соперникам. Как-то раз оппонент направил на Уайетта пистолет. Джон мгновенно выхватил револьвер и застрелил наглеца.
Двадцать шестого октября 1881 года произошла событие, которое позже изобразят в полутора десятках художественных фильмов. В городе Тумстоун, у коралля О-Кей (O.K. Corral) Док и Уайетт Эрп с двумя братьями устроили перестрелку с ковбоями, промышлявших разбоем и воровством скота.
Вирджил Эрп, брат Уайетта, стоял на страже закона, что позволяло ему на легальных основаниях задерживать преступников. Они нашли бандитов и сначала предложили им мирно покинуть город. Те отказались.
Кто выстрелил первым, история умалчивает, но за следующие полминуты были выпущены около тридцати пуль. В компании Дока незначительные раны получили только Уайетт и Вирджил. Потери их противников были куда значительнее: трое убиты, остальные спаслись бегством.
Родственники погибших подали в суд на Холлидея и Эрпов. Их арестовали и обвинили в предумышленном убийстве. Максимальное наказание грозило Доку. Говорили, что он застрелил из дробовика в упор безоружного Тома Маклори. Однако судья признал их всех невиновными ввиду отсутствия убедительных доказательств.
Но радовались друзья недолго. Вскоре Вирджила жестоко избили возле салуна, оставив его калекой, а позже неизвестный убил его брата Моргана. Это было местью за ковбоев, погибших в перестрелке.
Уайетт и Джон не могли оставить убийц безнаказанными и устроили настоящую вендетту, которую современники запомнили как The Earp Vendetta Ride. Они расстреляли нескольких человек, в числе которых оказались несколько невиновных. Полиция выписала ордеры на арест друзей, и они поспешили сбежать из Аризоны.
Карты и убийства
Некоторое время Док и Уайетт путешествовали вместе. Они отправились в Форт Гриффин, штат Техас, где играли в покер. Там Джон схлестнулся за столом с местным шулером Эдом Бэйли (Ed Bailey). Он откровенно нарушал правила и не реагировал на замечания, но Холидею удалось его обыграть.
Затем Джон спровоцировал скандал, отказавшись показать поверженному сопернику карты по завершению последней раздачи. Тот выхватил револьвер, но Док был готов к подобному развитию событий и молниеносным взмахом ножа зарезал нападавшего.
Это была последняя переделка, в которую Холлидей попал вместе с Уайеттом. Вскоре их пути разошлись.
Док продолжал колесить по стране, зарабатывая на жизнь покером. Его имя обрастало легендами, которые он подпитывал крупными выигрышами и беспощадными расправами над оппонентами, посмевшими обвинить его в шулерстве.
Однажды он застрелил двоих парней в Колорадо за то, что они усомнились в его честности. Ему также приписывают убийства Чарли Уайта, Джонни Ринго, Майка Гордона и многих других карточных игроков.
Джон невероятно быстро выхватывал пистолеты, метко бил в цель из любого положения и одинаково владел правой и левой руками, что давало ему дополнительное преимущество во внезапных перестрелках.
Истории о многочисленных «подвигах» Джона передавались из уст в уста, обрастая многочисленными подробностями, не имевшими отношения к реальным событиям. Желая укрепить свою репутацию непревзойденного ганфайтера, Док сам охотно рассказывал о поверженных противниках, не стесняясь привирать и фантазировать.
Последняя известная стычка Джона произошла в салуне Hyman в Лидвилль. Док проигрался, заложил драгоценности и даже занял денег у владельца бара Билли Аллена (Billy Allen), исполнявшего обязанности служителя закона. Холлидей не хотел возвращать долг, а когда Аллен собирался выбить деньги силой, он прострелил нападавшему руку. Джона задержали, судили, но признали невиновным, поверив его версии о самозащите.
Последние дни
Холлидей был тщеславным человеком. Он боялся, что после смерти его сразу же забудут, и хотел оставить что-то на память о себе. Когда туберкулез принял угрожающую жизни стадию, Док решил построить салун и назвать его своим именем.
Местом для будущего бара он выбрал Лас-Вегас, мимо которого начали строить железную дорогу. Джон намеревался открыть заведение с игорными столами и многочисленными девицами легкого поведения, но реализовать проект он не успел.
Он решил съездить в Колорадо и уже не вернулся. Восьмого ноября 1887 года он умер в отеле Glenwood. Ему было тридцать шесть лет. Чувствуя близкую смерть, Джон пытался отправить весточку родственникам, но связаться с ними он не успел.
Уайетт Эрп узнал о его смерти лишь спустя два месяца. В статье, опубликованной в 1896 году, Уайетт написал о Доке:
Я знал его как верного друга и хорошего компаньона. Он был дантистом, которого обстоятельства сделали игроком; джентльменом, которого болезнь сделала бродягой; философом, которого жизнь сделала язвительным остряком. Он был высоким, стройным блондином, почти убитым чахоткой, но в том же время самым умелым игроком и самым нервным, быстрым и смертельно опасным человеком с револьвером, которого мне доводилось встречать.
В газете The Denver Republican был опубликован некролог:
Немногие люди были более известны в определенных кругах азартных людей, и у немногих людей его характера было больше друзей или более влиятельных приятелей. Он представлял категорию людей, которые постепенно исчезают на новом Западе. У него была репутация мошенника, головореза и в целом плохого человека, однако очень тихим человеком, дружелюбным и компанейским, с множеством исключительных качеств.
История умалчивает, где именно находится могила Джон Холлидей. Известно, что его тело покоится на кладбище Linwood города Гленвуд-Спрингс. Местные власти установили там ему памятник.
Единственная любовь
Конечно, Джон часто вступал в мимолетные связи с разными женщинами, путешествия по стране, но лишь с одной дамой у него были отношения, которые он сам признавал. Речь идет о Мэри Кэтрин Хорони (Mary Katherine Horony) по прозвищу Большеносая Кейт (Big Nose Kate).
Она была родом из Венгрии, но всю жизнь провела в США. Она родилась в семье врача и получила приличное образование. Сохранились фотографии Кейт, на которых она предстает статной женщиной с вьющимися волосами и крупными чертами лица.
Док встретил ее в Форт Гриффине в 1877 году. Точно неизвестно, узаконила ли пара отношения, но они были близки до самой кончины Джона.
Любопытные факты
При всем желании, Джона Холлидея нельзя было назвать хорошим человеком, но он был интересной и многогранной личностью.
Далее несколько фактов, позволяющих лучше понять его характер.
- В молодые годы Док предпочитал кольт Navy 1851, который ему в детстве подарил дядя. Позже он не расставался с кольтом-громовержцем (Colt Thunderer) 41-го калибра и облеченной моделью кольта (Colt Lightening) 38-го калибра.
- Джон крайне редко пользовался ружьями, но при необходимости – как в ходе перестрелки O.K. Corral – умело с ними обращался.
- По свидетельству медсестры, последними словами Дока были: «Это забавно».
- На вопрос, беспокоит ли его совесть, Джон как-то ответил: «Я давным-давно отхаркнул ее вместе с легкими».
Добавим, что Холлидея играли в кино более тридцати актеров, включая звезд Голливуда. Ему посвящены многочисленные книги и документальные фильмы.
Заключение
Возможно, если бы Джона не подкосила болезнь, он прожил бы мирную и достопочтенную жизнь преуспевающего дантиста с обширной частной практикой. Но судьба распорядилась иначе. Туберкулез лишил его матери и забрал любимую работу. Справиться с таким ударом Док не смог и отправился во все тяжкие.
Ему удалось стать одним из самых известных персонажей в истории Дикого Запада, но вряд ли он был счастлив.
