Для большинства людей индустрия игорного бизнеса сама по себе представляет нечто загадочное. В их представлениях о казино полно мифов, легенд и заблуждений. Даже постоянные клиенты заведений азартной тематики разделяют ошибочные предположения о многих вопросах гемблинга.
Но были в истории казино случаи, которые заставляют недоуменно пожимать плечами даже экспертов. Они связаны с колоссальными выигрышами при странных обстоятельствах, деятельностью шулеров, мистическими исчезновениями и другими событиями. Как правило, за ними стоят криминальные элементы, хотя доказать это удается не всегда.
О наиболее резонансных тайнах, в которых преступный мир проникает в сферу гемблинга, пойдет речь в статье.
Ограбление казино Horizon
Девятого ноября 2003 года в четыре часа утра в городе Виксбург, штат Миссисипи, было совершено преступление, которое загнало в тупик местную полицию. Сотрудник зала игровых автоматов казино Horizon вышел на перекур и столкнулся с вооруженным человеком.
Мужчина в маске и ковбойской куртке заставил администратора вернуться внутрь и открыть кассу, где находились другие работники. Он предупредил, что в здании находятся две бомбы, и потребовал отдать ему все наличные. Испугавшись направленного на них оружия и возможного взрыва, сотрудники отдали грабителю шестьдесят тысяч долларов. Затем преступник скрылся.
Всех работников и посетителей казино эвакуировали. В служебном помещении саперы нашли коробку из-под обуви, плотно обмотанную липкой лентой. Она оказалась муляжом бомбы.
Также выяснилось, что за час до ограбления в полиции раздался анонимный звонок. Мужчина, личность которого установить не удалось, сообщил, что он заминировал близлежащее казино Rainbow. Тогда же неизвестный поджег местную начальную школу.
Следователи уверены, что эти происшествия связаны. Вероятно, таким образом организатор преступления сеял хаос в городе, чтобы отвлечь полицейских от Horizon Casino.
Дело осталось нераскрытым. Копам не удалось выйти на след грабителя и найти деньги.
Убийство Гейл Энн Томпсон
Третьего мая 1996 года 56-летняя Гейл Энн Томпсон (Gail Anne Thompson) из Миддлтона, штат Айдахо, отправилась с мужем Бобби в казино Cactus Pete’s, что в городе Джекпот, штат Невада. Компанию им составила еще одна супружеская чета.
Вечером следующего дня Бобби и друзья семьи отправились в отель, а Гейл осталась в казино. Утром мужчина понял, что его супруга в номере не появлялась всю ночь. Он разбудил приятелей, и троица отправилась искать женщину по всем местным заведениям. Но ее нигде не оказалось.
Взволнованный муж написал заявление в полицию. Копы нашли тело Гейл спустя два дня. Оно лежало на пустыре. Голова женщины была разбита тупым предметом, а горло перерезано острым ножом. Преступник не забрал ни деньги, ни украшения. Следов сексуального насилия не было.
В ходе расследования полицейские заподозрили Бобби в убийстве жены. Это был его пятый брак. Выяснилось, что супруги часто ссорились из-за того, что Гейл хотела переехать в Канзас. Кроме того, показания мужа казались копам странными.
Следствие длилось несколько лет и окончательно заглохло в 2000 году, когда Бобби умер.
Исчезновение Джорджа Джей Вандермарка
Джордж Джей Вандермарк (George Jay Vandermark) работал на должности инспектора зала игровых автоматов в казино Stardust, что в Лас-Вегасе.
Восемнадцатого мая 1976 года в заведение неожиданно нагрянули представители Отдела по контролю игорного бизнеса Невады. В ходе проверки выяснилось, что в слот-зале действует сложная система мошенничества, организованная местной мафией. Преступникам удалось выручить с ее помощью семь миллионов долларов.
Джордж улизнул из казино еще в ходе проверки. Немного позже выяснилась причина его панического бегства. Следователи узнали, что Вандермарк передал криминальным боссам только четыре миллиона, а три оставил себе. Конечно, ему нужно было скрываться и от копов, и от бандитов.
Полиция вышла на контакт с Джорджем через его сына, Джеффа Вандермарка, и пообещала мошеннику защиту от мафии. Он дал добро на сотрудничество, и на следующий же день его сына нашли мертвым. Киллер размозжил Джеффу череп. Убийство не раскрыли.
Джордж предпочел не возвращаться в Лас-Вегас и вообще исчез без следа. Некие журналисты утверждали, что его убили и похоронили в пустыне, но официального подтверждения этой версии не было.
Убийство Джоди Бордо
Джоди Бордо (Jodie Bordeaux) жила с мужем на ферме в резервации племени кикапу (Kickapoo) в штате Канзас. Супруги работали в индейском казино Golden Eagle.
Двадцать первого ноября 1997 года неизвестный открыл огонь из ружья по окнам их дома. Одна из пуль попала в голову Джоди, находившейся на седьмом месяце беременности. Она умерла на месте. Ребенка спасти не удалось.
Полиция рассматривала несколько версий, но муж уверен, что его жену убили из-за конфликта на работе. Джоди назначили инспектором зала игровых автоматов, чем вызвало недовольство коллег. Их возмутил тот факт, что столь лакомую должность получила женщина, не принадлежавшая к их народу. Более того, она вообще не была индианкой.
Супруг рассказывал, что из-за этого у нее испортились отношения со многими сотрудниками, и она даже получала анонимные телефонные звонки с угрозами. Раскрыть дело не удалось. Как говорят, причиной тому стало нежелание индейцев кикапу сотрудничать со следствием и выдавать копам собратьев.
Ограбление Билла Бреннана
Как думаете, сколько нужно человек, чтобы ограбить крупное казино в Лас-Вегасе на полмиллиона долларов? Оказывается, можно обойтись без группы сообщников, оружия и дорогого оборудования. Достаточно устроиться на работу в заведение, получить доступ к наличным деньгам, а затем тайком унести огромную сумму.
Так поступил Билл Бреннан (Bill Brennan). Он работал кассиром в букмекерской конторе при Stardust Casino. По воспоминаниям сотрудников, он был спокойным, аккуратным парнем, не вызывавшим ни малейших подозрений. У Билла не было друзей, он не встречался с девушкой, а его сожителем была лишь кошка.
Двадцать второго сентября 1992 года во время обеденного перерыва этот тихоня оставил рабочее место и больше на него не вернулся. Он покинул казино, даже не попав в поле зрения камер наблюдения. Вместе с Бреннаном исчезли $507 361 в наличных и фишках.
Начав расследование, полицейские не нашли зацепок ни в его личном деле, ни на съемной квартире. Родственников у парня не оказалось. Коллеги начали вспоминать о каких-то сомнительных связях Билла, но данное направление поисков тоже ничего не дало.
Возможно, его давно нет в живых. Не исключено, что его убил сообщник. Многие думают, что он вообще не грабил казино. В настоящее время Билл находится в списках наиболее разыскиваемых американцев, но его делом сейчас уже никто не занимается.
Об афере Билла Бреннана подробно рассказывается в отдельной статье Casinoz.
Исчезновение Джин Мур
Шестого апреля 1992 года 59-летняя Джин Мур (Jean Moore) и ее жених, Эл Хендерсон (Al Henderson) отправились в Лафлин, штат Невада, чтобы провести время за игрой в местных казино. Третьего апреля они собирались выселяться из отеля, но Джин захотела с утра поиграть на видео-слотах. Эл утверждал, она осталась в казино, пообещав чуть позже вернуться в номер. Не дождавшись Джин, он оправился на поиски невесты, но ее нигде не было.
Эл обратился за помощью в местную полицию. Копы перерыли весь город, но не нашли Джин. Они просмотрели видеозаписи из казино. На пленках отчетливо виден Хендерсон, но не его спутница. Возникли подозрения, что она вообще не появлялась в заведении.
Позже всплыли новые странные обстоятельства. Выяснилось, что в ночь исчезновения Эл звонил своему бухгалтеру в Лафлин. Тот утверждал, что слышал голос Мур в ходе телефонного разговора. Другой свидетель заявил, что видел пару на близлежащей автомобильной заправке.
Но всех этих улик было недостаточно для предъявления обвинений Элу Хендерсону. В 2001 году он умер. Джин Мур не нашли, а дело закрыли.
Убийство Терри МакКлури
Четырнадцатого января 1983 года Терри МакКлури (Terri McClure) приехала из Рино в Лейк Тахо, чтобы принять участие в свадьбе сына Тима. После церемонии все отправились в казино, где некоторое время развлекались, играя в азартные игры. Терри оставила вечеринку раньше остальных и, попрощавшись, уехала домой на автомобиле.
На следующий день Тим решил навестить мать, но ее дом был пуст. Немного позже он подал заявление об исчезновении женщины в полицию. Терри нашли в автомобиле на парковке казино в Карсон-сити. Ее убили двумя выстрелами в голову.
Полицейские узнали, что ее жизнь была застрахована на десять тысяч долларов. Получить эту сумму должен был Тим. Это показалось копам достаточно веским мотивом, чтобы объявить парня главным подозреваемым в убийстве матери.
Далее всплыли новые улики. Тим и его жена путались в показаниях. Их алиби никто не мог подтвердить. Они завалили тесты на детекторе лжи. Данные по операциям с их банковских карт противоречили их утверждениям о местах пребывания. Словом, все указывало на виновность супругов, но до суда дело не дошло.
Спустя почти десять лет Тим сам обратился в телешоу «Неразгаданные тайны» (Unsolved Mysteries), попросив их раскрыть убийство. В итоге, следователи выдвинули ему обвинения в убийстве. Но прокурор округа Невады опять решил, что улик недостаточно, и окончательно закрыл дело.
По законодательству штата, теперь Тима нельзя привлечь к суду, даже если всплывут неопровержимые доказательства его вины.
Исчезновение Джорджа Цолакиса
Двадцать третьего февраля 1992 года Джордж Цолакис (George Tsolakis) позвонил жене из спортивного клуба в Марлборо, штат Коннектикут, и сказал, что скоро вернется домой. Но к супруге и трем детям он не вернулся. С тех пор семья не получила от него ни весточки.
Полицейские предположили, что Джордж исчез по собственной инициативе. Общая сумма его долгов превысила двести тысяч долларов. Ему грозила тюрьма сразу по нескольким обвинениям, включая неуплату налогов. Кроме того, всплыла информация, что он задолжал подпольным операторам гемблинга.
Двадцатого марта его машину нашли на стоянке казино Foxwoods в Ледьярде. Судя по тому, что автомобиль был занесен снегом, стоял он там давно.
Сотрудники заведения говорили, что Джордж бывал в казино. Один свидетель даже вспомнил, что за неделю до исчезновения Цолакис выиграл крупную сумму. Другие утверждали, что он появлялся в компании неизвестных мужчин.
В Foxwoods Casino велось постоянное видеонаблюдение, но записи хранились лишь несколько дней. Найти Джорджа на пленках не удалось. Полиция так и не нашла Цолакиса. По словам родственников, на связь с ними он не выходил.
Как не стать жертвой преступления, играя в казино?
Напоследок несколько советов читателям Casinoz, как не оказаться в подобной ситуации и не стать жертвой преступников.
- Играйте только в легальных и надежных казино. Не подбивайте крупье на нарушение правил даже в мелочах. Не пытайтесь мошенничать. Не берите в долг у сомнительных личностей (лучше вообще никогда не занимайте деньги в казино). Будьте постоянно на виду. Следите за фишками, деньгами и личными вещами. Попросите охрану сопроводить вас до машины или номера отеля (особенно, если у вас при себе крупная сумма). Не употребляйте алкоголь во время игры или хотя бы будьте сдержаны.
Будьте благоразумны!
Заключение
Расследовать дела, в которых прямо или косвенно замешаны казино, бывает сложно из-за нежелания операторов гемблинга делиться с полицейскими информацией о нюансах работы игорных заведений. Нередко им есть, что скрывать, поэтому они не спешат показывать копам записи камер видеонаблюдения, не хотят предоставлять им данные по финансовым операциям клиентов и вообще избегают контактов с представителями власти.
Нередко сами владельцы или сотрудники игорных учреждений замешаны в преступлениях и поэтому стараются скрыть все улики. При этом они пользуются лазейками в законах, чтобы не позволить копам совать нос «куда не следует». Особенно часто это происходит с индейскими казино на территориях резерваций коренных американцев.
Как результат, многие подобные дела остаются нераскрытыми, даже если у следователей есть зацепки и улики.
