Если вы интересуетесь историей Дикого Запада, наверняка вы слышали о театре «Птичья клетка», или «Клетка для птиц» (The Bird Cage Theatre). Он работал в Тумстоне, штат Аризона, в период расцвета добычи серебра в окрестностях города.
В 1882 году The New York Times назвала его «самым буйным и порочным ночным заведением» на территории от Нового Орлеана до Сан-Франциско. Театр был открыт круглосуточно без перерыва на выходные или праздничные дни, предлагая клиентам бар, ресторан, выступления артистов и компанию легкодоступных дам.
Но список развлечений в The Bird Cage не ограничивался виски и шлюхами, как в обычном салуне. В клубе играли в карты по очень крупным ставкам. Нередко за столом возникали конфликты. В них участвовали очень горячие головы, поэтому в ход часто шло огнестрельное оружие.
Здание театра стоит до сих пор. В его стенах насчитываются десятки дыр от пуль. Многочисленные очевидцы утверждают, что по ночам там можно увидеть призраки убитых игроков и бывших проституток.
Это далеко не единственная загадочная история, связанная с «Клеткой для птиц». О наиболее интересных легендах пойдет речь далее.
История театра «Птичья клетка»
В 1877 году старатель Эд Шеффелин нашел на юго-востоке Аризоны запасы серебра. Он основал поселение, которое вскоре разрослось и стало городом. Название Тумстон (англ. Tombstone – «могильный камень») придумал Эд, ведь когда он отправлялся в те дикие края, ему говорили, что там он найдет не богатство, а свою могилу.
В начале 1881 года в Тумстоне жили более семи тысяч человек. Люди, уставшие от тяжелой работы на рудниках, требовали развлечений. Спрос всегда рождает предложение, и в конце декабря на Аллен-стрит (Allen Street) открылось заведение под названием The Bird Cage Theatre. Его основала супружеская пара Лотти и Вильяма Хатчинсонов.
На сцене клуба выступали певцы, фокусники, танцоры и артисты других жанров. За баром наливали популярные алкогольные напитки. Кухня предлагала традиционные блюда. В подвале играли в карты любители азартных развлечений. А необремененные моральными принципами девушки оказывали интимные услуги на втором этаже.
Культурная жизнь в театре The Bird Cage
Билли надеялся, что это будет солидное заведение для респектабельной публики. Например, он устраивал «дамские вечера» (Ladies Nights), на которые приглашал самых почтенных женщин города, и другие подобные вечеринки. Но реалии шахтерского городка Дикого Запада вынудили его отказаться от этой затеи и переключиться на более доступные развлечения, способные привлечь непритязательных старателей.
На сцене «Птичьей клетки» выступала Альма Хэйес, известная под псевдонимами Мадемуазель Де Гранвилль и Женщина-Геркулес. Ее невероятные силовые трюки приводили в восторг посетителей. Также были популярны номера различных комиков, певцов и музыкантов.
Периодически в The Bird Cage Theatre проводились балы-маскарады и другие масштабные мероприятия с участием многочисленных артистов.
Закат эпохи
В марте 1882 года крупнейший серебряный рудник Grand Central Mine начало затапливать водой из подземной реки, на которую наткнулись шахтеры. Поначалу ее удавалось откачивать насосом, но стало ясно, что вскоре данный метод окажется неэффективным.
Хатчинсоны поняли, что добыча серебра находится под угрозой, и поспешили продать «Птичью клетку». Ее новыми владельцами стали Джон Биньон (Joe Bignon) и его жена Минни.
Рудник проработал до мая 1886 года, когда сгорел насос и подъемник. Затем упала стоимость серебра, после чего закрылись другие шахты. Жители начали покидать город, и в 1892 году «Птичья клетка» закрылась.
Казалось бы, вполне прозаичная история, типичная для салунов и прочих развлекательных заведений на Диком Западе. Как случилось, что в дальнейшем о The Bird Cage Theatre сложили многочисленные легенды, по сей день подогревающие интерес к знаменитому в прошлом клубу?
Давайте попробуем разобраться, откуда взялись наиболее стойкие мифы и насколько они близки к истине.
Происхождение названия
Почему театр назвали «Клеткой для птиц»? Этот вопрос давно не дает покоя фанатам Дикого Запада. Они выдвинули несколько теорий.
По одной из них, сначала заведение украшала вывеска Elite Theatre («Элитный театр»). В нем работали девушки легкого поведения, которые оказывали свои порочные услуги в деревянных комнатушках на втором этаже, чем напоминали бедных птичек в клетках. Якобы название прижилось, и Билли Хатчинсон сделал его официальным.
Но это неправда. Владельцы с первого дня работы именовали свое детище The Bird Cage Theater. А, как говорилось выше, изначально оно было рассчитано на респектабельных клиентов, поэтому в его стенах не было путан.
Вариант The Elite Theatre возник только в 1883 году, когда театр купил Джо Биньон. Но клиенты продолжали называть его на старый лад, и новый владелец вернул прежнюю версию.
Самая длинная игра в покер
Эта история обросла невероятным количеством домыслов и фантазий. Их так много, что зачастую люди отказываются верить в сам факт происходившего, хотя он подтверждается историками.
С 1881 по 1889 годы в подвале театра «Птичья клетка» не прекращалась игра в покер. Восемь лет шел непрерывный игровой процесс. Участвовать в нем могли себе позволить только солидные клиенты, ведь нужно было внести одну тысячу долларов, что было крупной суммой по тем временам.
За столом побывали многие легенды гемблинга: Джордж Хирст (George Hearst), Док Холлидей (Doc Holliday), Даймонд Джим Брэйди (Diamond Jim Brady), Уайэт Эрп (Wyatt Earp) и прочие знаменитые игроки.
Двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю они выясняли, кто лучше играет в покер, а владельцы The Bird Cage Theatre становились все богаче, ведь они забирали десять процентов банка. Говорят, за это время оборот составил десять миллионов долларов. Выходит, что один миллион достался хозяевам клуба.
Перестрелка Дока Холлидея и Джонни Ринго
Как гласит легенда, однажды изрядно выпивший Док Холлидей (Doc Holliday) сидел в «Птичьей клетке» за игрой в фараон. Туда заглянул Джонни Ринго (Johnny Ringo), головорез из банды «Ковбои».
Пьяный Холлидей зацепил Ринго: «Джонни, готов поставить всё на кон? Это самая резкая игра в городе». Вспыльчивый Джон не замедлил с ответом. Он сорвал с шеи бандану и сказал: «Может возьмешь платок за другой конец? Это самая смертельная игра в городе».
Так Ринго предложил Доку сразиться на дуэли, участники которой берут шейный платок за разные концы и стреляют по сигналу. Как правило, оппоненты убивали друг в друга.
Эта знаменитая история обыгрывается в фильме «Тумстон: Легенда Дикого Запада», в котором Холлидея и Ринго сыграли Вэл Килмер (Val Kilmer) и Майкл Бин (Michael Biehn). Гиды рассказывают ее туристам. В музее театра «Птичья клетка» можно даже купить футболки с тематическими картинками.
Но, судя по отзывам многочисленных очевидцев, реальная история была не такой драматической, а беседа Дока и Джонни не изобиловала красивыми высказываниями. Между ними действительно произошла ссора, но случилась она посреди Аллен-стрит, и до перестрелки дело не дошло.
Призраки «Птичьей клетки»
Привидений, якобы живущих в здании театра, в США обсуждали на всех углах. Говорят, что духи умерших чуть ли не по расписанию появляются в стенах заведения, пугая сотрудников и запоздавших посетителей.
Этой загадочной теме были посвящены несколько телепередач на американском телевидении. Вспомним самые популярны выпуски знаменитых шоу:
- 2006 – Ghost Hunters («Охотники за привидениями»),
- 2009 – Ghost Adventures («Приключения привидений»),
- 2009 – Ghost Lab («Лаборатория привидений»),
- 2011 – Fact or Faked: Paranormal Files («Факт или фейк: Паранормальные файлы»),
- 2015 – Ghost Adventures («Приключения привидений»).
Конечно, ни одна из программ не дала ответа на вопрос, действительно ли в «Птичьей клетки» обитают призраки. Но точно известно, что эти шоу привлекли в Тумстон и знаменитый театр еще больше туристов.
Реалии Тумстона и «Клетки для птиц»
Люди обожают мифы и легенды. О Диком Западе их сложено огромное множество. Но историки утверждают, что истинное положение вещей в Тумстоне и The Bird Cage Theatre было куда более прозаичным.
- Атмосфера – Клуб не был похож на институт благородных девиц. Возможно, поначалу, когда владельцы пытались собирать в стенах заведения респектабельную публику, обстановка была более-менее приличной. Но в дальнейшем в стенах заведения собирались шахтеры, ковбои, шулеры и бандиты. Нет, драки и перестрелки случались там отнюдь не ежедневно, однако такие происшествия никого не удивляли.
- Проституция – Вряд ли можно представить себе успешно развлекательное заведение на Диком Западе без девушек легкого поведения. В «Птичьей клетке» они также трудились в поте лица и других частей тела, принимая клиентов в комнатушках на втором этаже. Они не только получили плату за оказанные интимные услуги, но также клали в карман вознаграждение за выпивку, которую заказывали посетители. Можно сказать, что речь шла о зачатках современной системы эскорт-услуг и хостеса, широко практикуемой в игорном бизнесе.
- Азартные игры – На протяжении почти всей истории театра «Птичья клетка» в его подвале клиенты играли в покер и другие карточные игры. Выше рассказывалось о восьмилетней непрекращающейся серии, в ходе которой через стол прошли миллионы долларов.
- Знаменитые личности – На сцене «Птичьей клетки» выступали многие известные артисты, чьи имена гремели по всему Дикому Западу. Но еще более интересные личности встречались в числе клиентов. Заведение посещали легендарные бандиты, искусные шулеры и профессиональные карточные игроки.
Можно утверждать, что Тумстон в целом и The Bird Cage в частности не были обителью зла и рассадником преступности. Как в большинстве оживленных мест на Диком Западе, здесь собирались представители разных слоев населения, включая преступников, но силами представителей власти в городе и театре поддерживался относительный порядок.
Некоторые исследователи полагают, что историю Тумстона и «Птичьей клетки» начали активно переписывать и дополнять мифами в 1929 году, когда несколько местных жителей основали фестиваль Helldorado Days. Праздник устраивается почти ежегодно до сих пор. Это веселое действо, собирающее десятки артистов и привлекающее многочисленную публику, но его организаторы не стесняются придумывать легенды о городе, чтобы заинтересовать и даже шокировать зрителей.
Тумстон и театр The Bird Cage в наши дни
В настоящее время бюджет Тумстоуна пополняется, в основном, за счет туризма. Власти города пытаются воссоздать на его улицах атмосферу Дикого Запада, но историки недовольны ситуацией. Им не нравится, что большинство построек – это репродукции, а настоящие здания той эпохи находятся в плачевном состоянии. Некоторые из них настолько обветшали, что не могут принимать посетителей из-за опасности обрушения.
На общем фоне The Bird Cage Theatre выглядит вполне благополучно. Его удалось сохранить практически в первозданном виде, что приводит в восторг туристов.
Конечно, свои первоначальные функции он уже не выполняет, хотя выпить в баре «Птичьей клетки» все еще можно. В бывшем театре работают музей и магазин подарков. Здесь проводятся тематические экскурсии, на которых посетителей пичкают «баснями» о перестрелках легендарных ганфайтеров и зловещих призраках.
Время от времени в The Bird Cage устраиваются фестивали, выставки и другие мероприятия.
Ознакомиться со всеми услугами «Птичьей клетки» можно на официальном сайте заведения www.tombstonebirdcage.com. Также у театра есть страница в Facebook.
Заключение
А вы верите в легенды театра The Bird Cage? Или думаете, что их сложили ради привлечения туристов? Скорее всего, вторая версия ближе к истине.
Если вам довелось побывать в «Птичьей клетке», не поленитесь написать отзыв. Поделитесь впечатлениями и расскажите, стоит ли посещать музей.
